3092 - Os quatro gigantes sobreviventes em busca do título da Copa

Quem imaginava que as surpresas haviam ficado para trás, enganou-se completamente. Após quartas de finais espetaculares, com partidas memoráveis recheadas de reviravoltas e emoções prorrogadas, chegamos às semifinais da Copa do Catar com três gigantes do futebol mundial e a surpreendente Seleção do Marrocos ainda sonhando com a glória. Argentina de Lionel Messi (camisa 10), Croácia de Luka Modric (camisa 10), França de Kylian Mbappé (camisa 10) e o incrível Marrocos de Hakim Ziyech (camisa 7) continuam adiante na tentativa de ganhar a mais cobiçada taça do futebol de seleções. A África está representada nas semifinais de uma Copa do Mundo pela primeira vez na história, um feito espetacular. Para chegarem entre os quatro melhores do mundo foi preciso muito talento, garra, dedicação, força mental, sabedoria, humildade, estratégia e, por que não, uma boa pitada de sorte para alguns. 

Assim eles chegaram às semifinais, após confrontos carregados de tensão, frieza e sacrifício:  

 

Sexta-feira, 09 de dezembro de 2022, meio-dia em Brasília, e a Seleção Brasileira entrou em campo no Estádio Cidade da Educação, no Catar, para enfrentar um selecionado bem inferior tecnicamente na busca por uma vaga nas semifinais da Copa. E deu errado, com mais uma eliminação para equipes europeias, a quinta desde 2006. Mesmo com a vantagem de ter marcado um gol na primeira etapa da prorrogação, um golaço de Neymar (camisa 10), vacilamos feio e fomos punidos por um único chute da Croácia no gol de Álisson (camisa 1), que desviado em Marquinhos (camisa 4), nos custou a disputa nos pênaltis e a dolorosa derrota e volta para casa. Análise deste jogo na postagem anterior.

Mais tarde, ainda na sexta, às 16 horas, um jogaço de bola, teste para cardíaco, mesmo que não argentino ou holandês. A Argentina passou momentos de tensão máxima, viu a vantagem inicial de dois gols ser desmontada no último minuto do tempo regulamentar, mas se manteve firme e concentrada, e no sufoco da prorrogação, conquistou a tão almejada vaga nas semifinais da Copa. A partida começou como esperávamos, um verdadeiro jogo de xadrez, com a Holanda tendo uma mínima vantagem na posse de bola, mas sem ameaçar o gol de Emiliano Martínez (camisa 23). A Argentina é quem criou as melhores chances. Aos 34 minutos, o prêmio. Lionel Messi (camisa 10), sempre ele, deu um passe preciso entre os muitos defensores holandeses para colocar o lateral-direito Nahuel Molina (camisa 26) na cara do gol. E ele não falhou, tocou certo para o fundo do gol de Andries Noppert (camisa 23) e colocou a equipe albiceleste na dianteira do placar. Na segunda etapa, o técnico Louis Van Gaal fez o necessário, trocou jogadores e partiu para a tentativa do empate. Mas, aos 27 minutos, o ótimo lateral-direito Denzel Dumfries (camisa 22) fez besteira, cometendo um pênalti desnecessário sobre Marcos Acuña (camisa 8), que o gênio Lionel Messi (camisa 10) cobrou com frieza e habilidade, aumentando o placar para 2 x 0. Quando tudo parecia decidido, eis que o imponderável surgiu em campo. O centroavante Wout Weghorst (camisa 19), vindo do banco de reservas, mudou a história do jogo, marcando duas vezes no segundo tempo, aos 37 e no minuto final dos acréscimos, deixando trêmula, assustada e incrédula a torcida argentina. Teríamos tempo extra de novo na Copa! E a prorrogação se deu com muito cansaço, respeito ao adversário, cuidado defensivo e boas chances de gol criadas de lado a lado, com mais chances criadas pelos argentinos. Mantida a igualdade no placar, a decisão foi para os pênaltis, onde tudo poderia acontecer. E aí brilhou o goleiro argentino Emiliano Martínez (camisa 23), que defendeu as cobranças de Virgil Van Dijk (camisa 4) e Steven Berghuis (camisa 11). Teun Koopmeiners (camisa 20), Wout Weghorts (camisa 19) e Luuk De Jong (camisa 9) marcaram para a Holanda, enquanto Enzo Fernández (camisa 24) perdeu sua cobrança, a quarta da Argentina, mas Lionel Messi (camisa 10), Leandro Paredes (camisa 5), Gonzalo Montiel (camisa 4) e Lautaro Martínez (camisa 22) converteram com eficiência e colocaram a Seleção Argentina nas semifinais onde enfrentará a Croácia que despachou o Brasil para casa. Mais uma memorável partida para ficar na história dos Mundiais! 

Sábado, 12 horas de Brasília, eis que o surpreendente time do Marrocos veio para mais uma chance de chocar o mundo, desta vez diante do excelente time de Portugal, tão bom que não sobrou espaço para o astro Cristiano Ronaldo (camisa 7), colocado na reserva pelo técnico Fernando Santos. E depois de um primeiro tempo muito movimentado e equilibrado, a equipe marroquina mostrou o porquê de estar fazendo história na Copa do Catar. Mesmo sem posse de bola, o Marrocos se destacou pela objetividade. Aos 41 minutos, Youssef En-Nesyri (camisa 19) aproveitou ótimo cruzamento da esquerda, subindo nas nuvens para ganhar a disputa pela bola com o goleiro português Diogo Costa (camisa 22) e colocá-la no fundo das redes, determinando 1 x 0 no marcador. Para tentar reverter o estrago, o treinador português colocou em campo, logo no início da segunda etapa, o astro Cristiano Ronaldo (camisa 7), visivelmente contrariado com sua presença no banco de reservas. Portugal tentava a todo custo penetrar na área adversária em busca do empate, mas o time do Marrocos seguia obedientemente sua estratégia de se fechar na defesa, segurando a vantagem e esperando uma chance de matar a partida no contra-ataque. De forma estúpida, o atacante Walid Cheddira (camisa 21) foi expulso já no finalzinho da partida, colocando mais emoção no jogo, dominado por Portugal na busca desesperada pelo gol de empate que o livraria da eliminação em curso. No finalzinho, em contra-ataque rápido, Zakaria Aboukhal (camisa 14) perdeu a chance de aumentar o placar diante do goleiro português. O zagueiro Pepe (camisa 3) ainda teve uma última chance de marcar, de cabeça após escanteio, mas não aproveitou a oportunidade. Assim o tempo acabou e mais um gigante sucumbiu na Copa do injusto, desigual, homofóbico e machista Catar. Marrocos está nas semifinais, um feito inédito, uma façanha admirável. O incrível time do Marrocos eliminou em sequência nada menos que Bélgica, Espanha e Portugal, uau! Fica esperta, França!  

Sábado, 16 horas, uma saga de gigantes europeus. Inglaterra e França em campo na batalha pela última vaga para as semifinais da Copa do Catar. E elas fizeram sim o espetáculo da bola, em um jogo repleto de estratagemas para a tentativa da vitória. A França, com a habilidade técnica incrível dos seus jogadores, trocou passes com rapidez e chegou ao ataque com perigo, até que Aurelien Tchouaméni (camisa 8) acertou um chutaço de fora da área que não deixou chances de defesa ao goleiro Jordan Pickford (camisa 1). Aos 16 minutos, a França saiu na frente do placar, 1 x 0. Com Kylian Mbappé (camisa 10) muito bem marcado, a Inglaterra se sobressaía na partida em busca do empate, colocando Hugo Lloris (camisa 1) para trabalhar. O goleiro francês tornou-se nesta partida o jogador com mais jogos disputados pela França nas Copas, 18, superando Barthez, Griezmann e Henry, com 17, e Giroud, Thuram e Varane, com 16. Ele atuou nas Copas de 2010, 2014, 2018 e 2022. Mas a França terminou em vantagem no primeiro tempo. Na etapa segunda, a Inglaterra continuou apertando a França, conseguindo um pênalti após falta de Aurelien Tchouaméni (camisa 8) em Bukayo Saka (camisa 17). O capitão Harry Kane (camisa 9) assumiu a tarefa e fez bonito, empatando o jogo em bela cobrança da penalidade aos 8 minutos. Com este gol, o 53º, Harry Kane se iguala a Wayne Rooney como o maior artilheiro da história da Seleção Inglesa. O confronto continuava emocionante, tenso, extremamente competitivo, com um futebol de altíssima qualidade. Aos 32 minutos, o artilheiro Olivier Giroud (camisa 9) recolocou a França em vantagem, marcando um belo gol de cabeça. É o 53º gol do atacante com a camisa francesa. Poucos minutos depois, com ajuda do VAR, o árbitro brasileiro Wilton Sampaio marcou o 19º pênalti na Copa do Catar. Novamente o escolhido para bater a penalidade foi o capitão Harry Kane (camisa 10), que teria a chance de suplantar mais uma vez seu colega Hugo Lloris (camisa 1), com quem joga junto há quase 10 anos no Tottenham. Mas a felicidade da primeira cobrança não se repetiu. Kane chutou nas nuvens, perdendo a chance do empate. Foi o sexto pênalti perdido na Copa do Catar, cinco em defesas dos goleiros. Eram 38 minutos de jogo, faltava pouco tempo para a reação, mas a Inglaterra continuou tentando a igualdade no placar. O English Team teve a última oportunidade já nos acréscimos em falta batida por Marcus Rashford (camisa 11), para fora, passando perto do travessão. A atual Campeão do Mundo, França, foi eficiente, venceu o grande duelo e agora vai se chocar com o surpreendente Marrocos nas semifinais. 

Artilheiros da Copa até agora:

Kylian Mbappé (França) - 5 gols

Lionel Messi (Argentina) - 4 gols

Olivier Giroud (França) - 4 gols

Enner Valencia (Equador) - 3 gols

Richarlison (Brasil) - 3 gols

Álvaro Morata (Espanha) - 3 gols

Gonçalo Ramos (Portugal) - 3 gols

Cody Gakpo (Holanda) - 3 gols

Bukayo Saka (Inglaterra) - 3 gols

Marcus Rashford (Inglaterra) - 3 gols

Está quase terminando a Copa do Mundo 2022! A Copa demora quatro longos anos para acontecer e quando chega, depois de um tsunami de jogos em sequência no início, vai se afunilando e acaba bem rápido. Terminadas as quartas de final, vamos agora para as semifinais, com apenas quatro equipes sobreviventes na batalha pelo título e somente mais quatro partidas para o encerramento do torneio. O nosso Brasil, assim como gigantes como Alemanha, Bélgica, Inglaterra e Espanha ficaram pelo caminho. Ficarei satisfeito com qualquer das quatro seleções conquistando a taça, talvez mais com o Marrocos, mas acho mais que justo, e vou torcer muito, para que o gênio da bola Lionel Messi e sua Argentina sejam campeões do mundo. Ninguém mais do que Messi merece esta conquista! Que a Justiça seja feita então! 

Um grande abraço espinosense. 

3091 - Adiado novamente o sonho do hexa

Brasil e Croácia entraram em campo hoje ao meio-dia (de Brasília) para decidirem uma das vagas para as semifinais da Copa do Mundo de Seleções da FIFA 2022. Confesso que eu já estava me preocupando com o próximo adversário lá na frente, que sairia do confronto entre Holanda e Argentina, que jogam agora. Pela nítida superioridade da Seleção Brasileira sobre a Seleção Croata, não via nenhuma chance de acontecer um resultado negativo para nós. Mas o futebol não termina nunca de nos surpreender. Apesar da boa atuação brasileira na maior parte da partida, fazendo com que o ótimo goleiro Dominik Livakovic (camisa 1) se destacasse com defesas incríveis, o selecionado croata fez uma exibição de gala, com um desempenho técnico e tático espetacular, igualando a posse de bola brasileira, ocupando o meio de campo e se segurando firme na defesa, oferecendo pouco espaço para os jogadores brasileiros criarem jogadas de perigo. Com esta performance extraordinária, fruto da sábia estratégia do treinador Zlatko Dalić, o jogo terminou empatado sem gols, indo para o tempo extra. 

Na prorrogação, tudo pareceu decidido aos 15 minutos do primeiro tempo, quando o nosso craque Neymar (camisa 10) mostrou toda sua genialidade com a bola nos pés, tabelando com Rodrygo (camisa 21) e Lucas Paquetá (camisa 7) e entrando na área para driblar o goleiro e colocar o Brasil em vantagem. Com este gol, o de número 77, Neymar se igualou ao Rei Pelé como o maior artilheiro da Seleção Brasileira, de acordo com a FIFA. O Brasil inteiro vibrou já contando com a vaga nas semifinais. Bastava segurar o placar e aguardar Holanda ou Argentina, que jogariam duas horas mais tarde. Mas um vacilo da equipe e um golpe tremendo de sorte da Croácia mudaram a história. Bruno Petkovic (camisa 16) recebeu um passe da esquerda, após um contra-ataque croata, e bateu de primeira. A bola desviou no zagueiro Marquinhos (camisa 4) e enganou o goleiro Álisson Becker (camisa 1), desaguando no gol de empate e a fatídica decisão nas penalidades máximas. 

Nikola Vlasic (camisa 13) começou a bater para a Croácia, chutando no meio do gol, sem chance para Álisson (camisa 1). O jovem Rodrygo (camisa 21) teve a missão de iniciar a série de cobranças brasileiras. Foi para a bola e bateu para a defesa do goleiro Dominik Livakovic (camisa 1) no seu canto esquerdo. Lovro Majer (camisa 7) também bateu no meio do gol e converteu. Casemiro (camisa 5) nos deu esperanças ao marcar a sua cobrança. O craque Luka Modric (camisa 10), após uma atuação estupenda durante toda a partida, bateu e marcou. O atacante Pedro (camisa 25) bateu com categoria e marcou. Mislav Orsic (camisa 18) bateu no cantinho direito de Álisson, que quase pegou, mas não conseguiu defender o gol. A Croácia tinha 100% de aproveitamento. O Brasil havia perdido duas cobranças. Estava na mão, ou no pé direito, de Marquinhos (camisa 4) a sorte brasileira, pois se errasse, tudo estaria acabado. E aconteceu! O excelente zagueiro brasileiro Marquinhos (camisa 4) bateu e a bola caprichosamente se chocou no pé da trave direita do goleiro Livakovic (camisa 1) e decretou o fim de mais um sonho de conquista do hexacampeonato mundial. 

Fracasso confirmado, é tempo de ter a dignidade, a  honra e a altivez de aceitar a derrota e reconhecer a maior eficácia do vencedor, valorizando a performance extraordinária da Croácia, que realizou uma partida taticamente impecável, com destaque para muitos jogadores, em especial o craque meio-campista e capitão Luka Modric (camisa 10). Agora é o momento de os profissionais envolvidos na campanha da Seleção Brasileira fazerem suas autocríticas, mas sem a procura por bodes expiatórios. O time brasileiro é de excelente qualidade, com jogadores experientes e talentosos, com alguns poucos se despedindo agora por conta da idade, mas com muitos outros ainda jovens e com idades que os possibilitam jogar ainda uma ou mais Copas do Mundo. O craque Neymar, infelizmente, ficou sem provar mais uma vez toda sua genialidade com a bola, atuando por apenas três vezes no torneio. Perdeu a chance de se tornar o melhor jogador do mundo, deixando prematuramente a disputa maior da FIFA. Mas ainda pode rever alguns conceitos, amadurecer e se reinventar para jogar com criatividade, força e gana mais uma Copa do Mundo, pois ainda é jovem, 30 anos apenas, e certamente terá uma nova oportunidade em 2026.

Algumas curiosidades sobre Brasil e Croácia nas Copas:

- A Croácia, quando chegou às quartas de final, avançou sempre para as semifinais: em 1998 (Alemanha), em 2018 (Rússia) e em 2022 (Brasil). Em disputas de pênaltis nas Copas, nunca perdeu. 

- Pela segunda vez com Tite, a Seleção Brasileira é eliminada nas quartas de final. Os números do treinador à frente da Seleção são excelentes:

- 81 jogos

- 61 vitórias

- 15 empates

- 6 derrotas

- 174 gols marcados

- 30 gols sofridos

- 81,5% de aproveitamento

- Desde a Copa de 2002, infelizmente, esta é a quinta eliminação do Brasil para uma seleção europeia em mata-matas: 2006 (França), 2010 (Holanda), 2014 (Alemanha), 2018 (Bélgica) e 2022 (Croácia).

Terminado o sonho do hexacampeonato brasileiro, vou torcer para o meu ídolo Lionel Messi e seus companheiros argentinos levantarem a taça da Copa do Mundo, tornando-se tricampeões. No Brasil, infelizmente veremos uma tradicional caça às bruxas, com comentaristas e torcedores procurando culpados, fazendo críticas duras e dando palpites sobre o que deveria ter sido feito para a conquista brasileira. Sensatez e humildade serão coisas raras de se ver por aí. Sempre assim, quando se ganha, está tudo certo, quando se perde, tudo parece errado. Bipolaridade sempre é uma das maiores características do torcedor de futebol brasileiro. E assim sempre será! Nunca compreenderemos que o futebol é apenas um jogo, e nele tudo pode acontecer, inclusive a vitória. Se todo mundo acertasse tudo no futebol, os times mais capacitados ganhariam sempre, mas no esporte mais surpreendente, não é bem assim, com o erro, a surpresa e o inesperado fazendo parte da história. Viva o futebol! 

Um grande abraço espinosense. 

3090 - Aniversário de Tomás

Na noite de ontem, 06 de dezembro, Tomás Antunes Lopes reuniu seus pais, irmãos e demais familiares, bem como alguns amigos, para comemorar intimamente em sua casa, seu aniversário de 29 anos. Em confraternização bem harmônica e animada, Tó, como é carinhosamente chamado, espalhou seu carisma e cordialidade pelo espaço particular, recebendo os cumprimentos pelo completar de anos. 

Parabéns ao querido e bem relacionado Tomás, sujeito de boa índole e grande humildade, sempre em paz e harmonia com todos ao seu redor, sem distinção. Que o bom Deus continue a lhe abençoar com muita saúde, felicidade e alegria, para prosseguir sentindo prazer com o que gosta, muita coisa entre música e futebol. Tudo o que há de melhor no mundo para você, Tó!

Um grande abraço espinosense. 

  

3089 - Sobraram oito!

Na Copa do Mundo do Catar e das muitas surpresas, a briga pelo título vai se afunilando cada vez mais. Agora são apenas oito seleções que seguem adiante na competição em busca da glória. Holanda, Argentina, França, Croácia, Inglaterra, Marrocos, Portugal e o nosso Brasil mostraram sua superioridade nos confrontos das oitavas de final batendo seus adversários e terão que confirmar esse poderio agora nas quartas de finais. Serão estes os embates das quartas:

Holanda x Argentina

Croácia x Brasil

Inglaterra x França

Marrocos x Portugal

Os grandes nomes do futebol mundial continuam se destacando na Copa do Mundo FIFA 2022. Kylian Mbappé é o artilheiro isolado do torneio com cinco gols, atração maior da França. Lionel Messi chegou a mil partidas jogadas na carreira, 778 pelo Barcelona, 53 pelo PSG e 169 pela Seleção Argentina. O gênio argentino marcou 789 gols na longa carreira. Nesta Copa do Catar, ele já fez dois gols e deu duas assistências. Cristiano Ronaldo marcou um gol, tornando-se o único jogador a fazer gols em cinco Copas. Harry Kane, também balançou as redes, além de se destacar com suas assistências, já são três. Robert Lewandowski marcou dois gols, mesmo atuando isolado no ataque do fraco time da Polônia. E outros nomes de peso também deixaram sua marca no Catar, casos de Giroud, Arrascaeta, Neymar, Rafael Leão, Gavi, Bellingham, Havertz, Bruno Fernandes, Gakpo, Morata, Enner Valencia, Rashford, Vinícius Júnior e  Richarlison. 

Assim as equipes escreveram a história das oitavas de finais da Copa do Mundo FIFA 2022 no Catar:

No sábado, meio-dia, a Holanda entrou em campo e conseguiu amenizar as críticas da imprensa, fazendo sua melhor exibição nesta Copa. O lateral-direito Denzel Dumfries foi o grande destaque da Holanda, marcando um gol e dando duas assistências. Memphis Depay (camisa 10), Daley Blind (camisa 17) e Denzel Dumfries (camisa 22) marcaram para a Holanda, enquanto Haji Wright (camisa 19) descontou para os Estados Unidos. A partida foi intensa, com os atacantes de ambos os lados colocando os goleiros para trabalhar, mas a Holanda mostrou-se mais forte e eficiente e vai enfrentar a Argentina nas quartas.

No mesmo sábado, 16 horas, a Argentina entrou em campo para medir forças com a surpreendente Austrália e ratificou a sua melhor condição técnica, vencendo por 2 x 1, com atuação importante do gênio Lionel Messi, que chegou a mil partidas oficiais disputadas na sua vitoriosa carreira. E foi o craque da camisa 10 quem abriu o placar, com um belo gol, o seu terceiro nesta Copa. E com este gol de suma importância, chegou aos nove em Copas do Mundo e ultrapassou outro gênio, Diego Armando Maradona. Messi agora só está atrás do artilheiro Gabriel Batistuta, com 10 gols marcados para a Argentina nos Mundiais de 1994, 1998 e 2002. Aproveitando o vacilo do goleiro australiano, Mathew Ryan (camisa 1), o atacante argentino Julián Álvarez (camisa 9) marcou o segundo gol, aumentando o placar para 2 x 0, resultado mais do que justo, pela enorme superioridade técnica da equipe sul-americana. Mas aos 31 minutos do segundo tempo, a sorte sorriu para os australianos, com um chute desferido por Craig Goodwin (camisa 23) desviando no Enzo Fernández (camisa 24) e deixando sem ação o goleiro Damian Martínez (camisa 23). A valente Austrália assustou no finalzinho, com uma jogada espetacular de Aziz Behich (camisa 16), barrada pelo zagueiro Lisandro Martínez (camisa 25), e uma providencial defesa do arqueiro argentino em chute de Garang Kuol (camisa 21), colocando ponto final na partida com o resultado de 2 x 1. Assim como aconteceu nas Copas de 1974, 1978, 1998, 2006 e 2014, a Argentina vai bater de frente com a Holanda, que venceu duas vezes, empatou uma e perdeu outras duas, uma na disputa por pênaltis e outra na prorrogação na final de 1978. Quem vencer este confronto irá enfrentar o Brasil, claro se o time brasileiro passar pela Coreia do Sul, o que já conto como realidade.

No meio-dia de domingo, 04 de dezembro, a França mostrou toda sua potência técnica, não dando a mínima chance à Polônia. Dominou o jogo inteiro e venceu sem controvérsias por 3 x 1, primeiro gol marcado pelo artilheiro Olivier Giroud (camisa ), que com este gol tornou-se o maior goleador da história da Seleção Francesa, com 52 gols marcados, ultrapassando o atacante Thierry Henry, que tinha 51 gols. O astro Kylian Mbappé (camisa 10) mais uma vez brilhou, mostrando ao mundo todo o seu talento, marcando duas vezes. Mbappé, com esses dois gols, virou o artilheiro isolado da Copa, com cinco gols. Além disso, com apenas 24 anos, igualou Messi e ultrapassou Cristiano Ronaldo em número de gols em mundiais. Outro recorde bateu o goleiro e capitão da França, Hugo Lloris, que igualou Liliam Thuram como jogador com mais partidas pela Seleção Francesa: 142 jogos. Para a Polônia, de pênalti batido por duas vezes, marcou o gigante Robert Lewandowski (camisa 9). A França vai medir forças com a Inglaterra nas quartas, um clássico europeu. 

Às quatro horas do domingo, estiveram em campo as seleções de Inglaterra e Senegal. A partida prometia ser uma das mais equilibradas das oitavas, com possibilidade de queda de mais um gigante, no caso a Inglaterra, mas não foi bem o que se viu em campo. A Inglaterra se apresentou com incrível competência, vencendo o adversário africano com um placar folgado e sem quase nenhum susto. O craque e capitão Harry Kane novamente se destacou, construindo jogadas e finalmente balançando as redes, no seu primeiro gol nesta Copa. Phil Foden (camisa 20) também apareceu bem no jogo, com duas assistências. O English Team marcou com Jordan Henderson (camisa 8), Harry Kane (camisa 9) e, em um contra-ataque fulminante, Bukayo Saka (camisa 17). A Inglaterra irá se confrontar, nas quartas de final, com a França, promessa de um jogaço. Será a terceira vez que se enfrentarão na Copa. A primeira foi em 1966, vitória da Inglaterra por 2 x 0, e em 1982, também com vitória inglesa, por 3 x 1, sempre na fase de grupos. 

Segunda-feira também é dia de futebol na Copa. E às 12 horas (horário brasileiro) jogaram Japão e Croácia, na busca de mais uma vaga nas quartas de final. O primeiro tempo foi um tanto quanto enfadonho, modorrento, morno, sem grandes chances de gol criadas e sem acionamento dos goleiros. O Japão mostrava mais competência, apresentando-se melhor em busca da vitória. E o primeiro gol apareceu, fazendo justiça ao time japonês, com o gol do incansável atacante do raro bigode na Terra do Sol Nascente, Daizen Maeda (camisa 25). Na segunda etapa a Croácia acordou e partiu para a tentativa de empatar o jogo, melhorando sensivelmente sua performance. Após belo cruzamento na área, o atacante Ivan Perisic (camisa 4) subiu sozinho e cabeceou de forma certeira no canto esquerdo do goleiro Shuichi Gonda (camisa 12), colocando igualdade no placar. Depois de algumas boas chances de lado a lado, nada de mais gols e a partida foi para a prorrogação pela primeira vez na Copa do Catar. No tempo extra, muita tensão e medo de cometer alguma falha por parte dos jogadores em campo. Muita marcação e cansaço, sem nada de gols. Aí vieram os pênaltis, com toda a carga de emoção, e hora de o goleiro croata Dominik Livakovic (camisa 1) virar herói, com três defesas espetaculares das cobranças de Takumi Minamino (camisa 10), Kaoru Mitoma (camisa 9) e Maya Yoshida (camisa 22). Somente Takuma Asano (camisa 18) converteu para o Japão. Para a Croácia, Nikola Vlasic (camisa 13), Marcelo Brozovic (camisa 11) e Mario Pasalic (camisa 15) marcaram e Marko Livaja (camisa 14) chutou na trave. Com os 3 x 1 nos pênaltis, a Croácia classificou-se para enfrentar o Brasil nas quartas. 

Segundona, 16 horas, hora de o Brasil entrar em campo para enfrentar a Coreia do Sul com enorme favoritismo. Com o craque Neymar e o lateral-direito Danilo de volta após lesão, o Brasil dominou o jogo, como se esperava. Em ritmo de treino, o time canarinho abriu o placar logo aos 6 minutos, com Vinícius Júnior (camisa 20). Aos 12, Neymar (camisa 10), batendo pênalti, aumentou. É o seu 76º gol marcado em 123 partidas pela Seleção Brasileira, o 7º em Copas do Mundo. Mas tinha mais. Aos 28 minutos, Richarlison (camisa 9) fez o seu, o terceiro no torneio, após bela troca de passes e assistência certeira do zagueiro Thiago Silva (camisa 3). Aos 35, virou goleada, com gol da família Tolentino, gol de Lucas Paquetá (camisa 7). O Brasil ainda teve chance de aumentar, mas Neymar e Richarlison foram "fominhas" e perderam as chances. Veio o segundo tempo e o Brasil baixou a pressão, tirou o pé do acelerador e só administrou a partida em banho-maria, colocando em campo alguns reservas, inclusive o goleiro do Palmeiras, Weverton (camisa ), em belo gesto do treinador Tite. Antes disso, o goleiro titular, Álisson Becker (camisa 1), havia demonstrado toda sua capacidade, ao fazer três defesas magníficas em ataques do adversário. Só não conseguiu defender o chute certeiro, rápido e forte de Paik Seung-Ho (camisa 8), um golaço que serviu como consolo para a aguerrida e determinada Coreia. O time asiático mostrou ao mundo toda sua cultura de ética e respeito, dando um lindo exemplo de serenidade e sabedoria na derrota, reconhecendo a superioridade brasileira, jogando limpo e sem apelar para a violência e contestação. Volta para casa de cabeça erguida pela boa campanha realizada no Catar. O Brasil segue adiante, agora tendo pela frente outra seleção que não nos mete nenhum medo, equipe muito inferior à nossa e que não deve nos dar trabalho algum nas quartas de final. Devemos passar com facilidade pela Croácia e aí teremos somente dois jogos difíceis para vencer e enfim levantar a taça pela sexta vez. Só para efeito de estatística, Neymar, apesar de sua atuação pouco brilhante, marcou hoje o seu sétimo gol em Copas. Na frente dele, são estes os artilheiros do Brasil em Copas do Mundo: Ronaldo (15 gols), Pelé (12 gols), Ademir Menezes e Jairzinho (9 gols), Leônidas da Silva e Rivaldo (8 gols), Careca (7 gols), Bebeto e Rivellino (6 gols), e Garrincha, Romário e Zico (5 gols). Vale registrar ainda que o ótimo zagueiro Thiago Silva tornou-se o único capitão em três edições diferentes de Copa do Mundo. 

Terça-feira, 06 de dezembro, meio-dia, momento do confronto entre a favorita Espanha e o surpreendente Marrocos. Duelo de Golias e Davi. E, jogando com uma linda camisa azul celeste, a Espanha mostrou toda sua qualidade técnica com a profusão de passes trocados pelo seu jovem e habilidoso time, pena que sem a menor efetividade. O jogo foi muito disputado no meio de campo, sem muitas chances de perigo criadas, desaguando no empate em 0 x 0 e o consequente acionamento do tempo extra. E, de forma inesperada, o Marrocos é quem teve as melhores chances de marcar, uma delas no primeiro tempo da prorrogação, em bela defesa do goleiro espanhol Unai Simón (camisa 23) no chute de Walid Cheddira (camisa 21). A Espanha trocou cerca de quatro vezes mais passes que o Marrocos, uma posse de bola fantástica mas sem qualquer efeito prático, sem incomodar o goleiro adversário. O Marrocos, com seus jogadores visivelmente cansados, segurava-se na defesa, esperando uma chance no contra-ataque, que não apareceu. Após 120 e tantos minutos de seca de gols, a decisão veio na emocionante disputa de pênaltis. Abdelhamid Sabiri (camisa 11) marcou na primeira batida para o Marrocos. Em seguida, Pablo Sarabia (camisa 22) mandou na trave. Hakim Ziyech (camisa 7) bateu firme no meio do gol. Yassine Bounou "Bono" (camisa 1) defendeu a cobrança de Carlos Soler (camisa 19), para delírio da torcida no estádio. Badr Benoun (camisa 24) bateu para a defesa de Unai Simon. O capitão Sergio Busquets (camisa 5) bateu no canto direito de Bono, que defendeu mais uma cobrança, para desespero do treinador espanhol Luis Enrique Martínez García. Para confirmar a gigante surpresa da Copa, Achraf Hakimi (camisa 2) foi confiante para a cobrança e, de cavadinha no meio do gol, mandou a poderosa e favorita Espanha de volta para casa. O goleiro com nome de astro do Rock, "Bono", tornou-se o herói do Marrocos, fazendo história na Copa do Mundo do Catar, sob o comando do treinador Hoalid Regragui. Cuide-se, Portugal, que o Marrocos vem aí!

Na terça-feira, 06 de dezembro, às 16 horas no Brasil, Portugal e Suíça entraram em campo para a partida derradeira das oitavas de final da Copa do Catar. E Portugal, com o astro Cristiano Ronaldo (camisa 7) no banco de reservas! E a aposta do treinador Fernando Santos deu muito certo, pois o jovem atacante de 21 anos Gonçalo Ramos (camisa 26) abriu o placar com um chutaço de perna esquerda aos 16 minutos. O time português aumentou o placar aos 32 minutos, no escanteio batido por Bruno Fernandes (camisa 8) com o veterano zagueiro de 39 anos Pepe (camisa 3) subindo no 13º andar para cabecear forte, sem defesa para o goleiro Yann Sommer (camisa 1). O primeiro tempo se foi, com Portugal mandando no jogo, anulando a Suíça. O predomínio português só se consolidou na segunda etapa, com mais dois gols marcados nos primeiros 10 minutos, com mais um gol do artilheiro Gonçalo Ramos e outro de Raphael Guerreiro (camisa 5). Não demorou muito e a Suíça reagiu, diminuindo o placar com um gol de Manuel Akanji (camisa 5), após cobrança de escanteio. Mas era dia de Portugal, na sua melhor exibição no Catar, e do garoto que substituiu o astro Cristiano Ronaldo, brilharem. Após passe longo do goleiro Diogo Costa (camisa 22), o artilheiro recebeu o passe perfeito de João Félix (camisa 11) e com incrível frieza, deu um leve toque por cima do goleiro Sommer para fazer o seu terceiro gol na partida e dilatar a goleada. É o primeiro hat-trick da Copa do Mundo 2022. Mas outros três portugueses já conseguiram esta façanha, entre os 53 artilheiros do mundo inteiro anteriormente registrados na história das Copas: Eusebio (1966), Pauleta (2002) e Cristiano Ronaldo (2018). Aos 27 minutos, o estádio explodiu de alegria ao saber da entrada em campo do ídolo Cristiano Ronaldo, que recebeu a faixa de capitão do parceiro Pepe. Mas se Cristiano não deu sorte de marcar o seu, o Rafael Leão (camisa 15), que havia entrado em campo há pouco, o fez, de forma bem bonita, deixando sem ação o goleiro Sommer e decretando o resultado final da partida, incríveis 6 x 1, uma goleada inesperada, mas justa. Agora é encarar o Marrocos no próximo sábado, com muito cuidado e respeito. 

Terminadas as oitavas, esses são os artilheiros do Mundial:

Kylian Mbappé (França) - 5 gols

Lionel Messi (Argentina) - 3 gols

Richarlison (Brasil) - 3 gols

Enner Valencia (Equador) - 3 gols

Álvaro Morata (Espanha) - 3 gols

Cody Gapko (Holanda) - 3 gols

Olivier Giroud (França) - 3 gols

Marcus Rashford (Inglaterra) - 3 gols

Bukayo Saka (Inglaterra) - 3 gols

Gonçalo Ramos (Portugal) - 3 gols

Agora é que a coisa fica mais emocionante! Com somente oito equipes na disputa em jogos eliminatórios em que qualquer vacilo torna-se fatal, a Copa do Mundo promete ser ainda mais espetacular, com a realização de grandes jogos envolvendo algumas das melhores seleções do planeta, um coadjuvante e um grande intruso. Na minha visão, temos, na ordem, as mais qualificadas seleções para a conquista da taça: Brasil, França, Inglaterra, Argentina, Holanda, Portugal, a zebra Marrocos e a Croácia. Fico feliz pela classificação do Marrocos, que, como eu havia dito, foi a seleção que mais me encantou entre os coadjuvantes e zebras, com boas chances de surpreender, o que se confirmou. 

Espero que o nosso Brasil, o mais cotado, levante a taça para que possamos comemorar alegremente o tão sonhado hexacampeonato, mas se não der, gostaria muito de ver o gênio Lionel Messi vencendo e confirmando o que todos já sabemos, que ele é um ser iluminado e dono de um talento extraordinário no trato com a mágica bola. Seria um ato de justiça bancado pelos deuses dos estádios. 

Um grande abraço espinosense.

3088 - Lionel Messi é MIL!

O melhor jogador de futebol da atual era não se cansa de bater recordes! O argentino Lionel Andrés Messi Cuccittini conquistou mais uma marca espetacular na carreira enquanto defende a camisa da sua seleção na Copa do Mundo do Catar. Na partida disputada no sábado, 03 de dezembro de 2022, no Estádio Ahmad Bin Ali em  Al Rayyan, no Catar, contra a Austrália, pelas oitavas de final da Copa do Mundo, o gênio da bola completou a marca extraordinária de mil partidas jogadas em sua longa e vitoriosa carreira de atleta profissional de futebol. A Seleção Argentina venceu pelo placar de 2 x 1 a Austrália e o astro foi o autor do primeiro gol da partida, ultrapassando seu compatriota também genial, Diego Armando Maradona, em gols marcados em Copas. Este foi o seu nono gol. Aos 35 anos de idade, nesta que fatalmente será sua última participação em Copas, Messi completou mil jogos com a absurda marca de 789 gols marcados. 

Como amante inveterado do futebol-arte, tenho Messi como ídolo desde que o conheço. É um gênio da bola dentro de campo e um cidadão exemplar fora dele, com uma humildade impressionante para um ídolo tão famoso e exposto no mundo inteiro. Os seus números na carreira falam por si, e eles são extraordinários:

1.000 partidas oficiais disputadas

683 vitórias

191 empates

126 derrotas

74,6% de aproveitamento

161 jogos pela Champions League - 129 gols

5 jogos pelo Mundial de Clubes da FIFA - 5 gols

4 jogos pela Supercopa da UEFA - 3 gols

520 jogos pelo Campeonato Espanhol - 474 gols

80 jogos pela Copa do Rei - 56 gols

20 jogos pela Supercopa da Espanha - 14 gols

39 jogos pelo Campeonato Francês - 13 gols

1 jogo pela Supercopa da França - 1 gol

60 jogos pelas Eliminatórias Sul-Americanas - 28 gols

23 jogos pela Copa do Mundo da FIFA - 9 gols

34 jogos pela Copa América - 13 gols

51 jogos amistosos - 44 gols 

789 gols marcados

778 jogos no Barcelona - 672 gols, 282 assistências, 35 títulos

53 jogos no Paris Saint-Germán - 23 gols

169 jogos na Seleção Argentina - 94 gols

Títulos:

4 Champions League

3 Mundiais de Clubes da FIFA

3 Supercopas da Europa

1 Ouro Olímpico

1 Copa América

1 Finalíssima

10 Campeonatos Espanhóis

8 Supercopas da Espanha

7 Copas do Rei

1 Campeonato Francês

1 Supercopa da França

Prêmios:

7 Bolas de Ouro

6 Chuteiras de Ouro

2 Melhor Jogador da Europa

1 FIFA The Best

1 Melhor do Mundo FIFA

Marcas:

Maior artilheiro da história do Barcelona: 672 gols

Maior artilheiro da história da Seleção Argentina: 94 gols

Maior artilheiro da história do Campeonato Espanhol: 474 gols

Artilheiro do Campeonato Espanhol em oito oportunidades (2009/10, 2011/12, 2012/13, 2016/17, 2017/18, 2018/19, 2019/20 e 2020/21)

Artilheiro da Champions League por seis vezes (2008/09, 2009/10, 2010/11, 2011/12, 2014/15 e 2018/19)

Artilheiro do Mundial de Clubes (2011)

Artilheiro da Copa do Rei em cinco edições (2008/09, 2010/11, 2013/14, 2015/16 e 2016/17)

Artilheiro da Copa América (2021).

Jogador com mais Bolas de Ouro: sete (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 e 2021)

Jogador com mais Chuteiras de Ouro: seis (2010, 2012, 2013, 2017, 2018 e 2019)

Jogador com mais gols em uma única liga nacional

Mais gols oficiais por um único clube

Mais gols em um único ano: 91, em 2012

Único jogador a dar assistência em cinco edições de Copa do Mundo: 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022

Para comprovar a humildade, serenidade e consciência do craque, em mil partidas Messi foi expulso apenas em três delas. Atuando pela Argentina, foi expulso logo na sua estreia, em 2005, em amistoso contra a Hungria. Ainda pela Argentina, foi expulso em partida contra o Chile, na disputa pelo terceiro lugar da Copa América 2019. A terceira expulsão foi com a camisa do Barcelona, em 2021, na decisão da Supercopa da Espanha, na derrota para o Athletic Bilbao. Em toda a carreira, foram 87 cartões amarelos recebidos, sendo 79 pelo Barcelona, sete pela Seleção Argentina e um pelo Paris Saint-Germain, uma prova da sua incrível disciplina em campo.

Sou um fã apaixonado pelo futebol do Messi e gostaria muito que ele alcançasse mais uma marca exponencial na carreira, com a conquista inédita da Copa do Mundo. Seria fazer justiça a um dos maiores gênios do futebol de todos os tempos. Seria a coroação de um brilhante astro do esporte mundial, com toda justiça.

Um grande abraço espinosense. 

3087 - Agora é tudo ou nada nos mata-matas!

Antes de se iniciar a terceira e derradeira rodada da fase de grupos da Copa do Mundo 2022, apenas três seleções haviam carimbado o passaporte para a fase seguinte de oitavas de final: o Brasil de Richarlison, a França de Kylian Mbappé e Portugal de Cristiano Ronaldo. Com duas vitórias, seis pontos ganhos e os consequentes 100% de aproveitamento, essas três equipes conseguiram atingir a meta da classificação antecipada e jogaram despreocupadamente nesta última rodada, ao contrário dos demais 29 selecionados que ainda brigavam por uma vaga na fase seguinte da competição. 

No grupo A, a Holanda confirmou o favoritismo contra o já eliminado Catar, vencendo sem dificuldade por 2 x 0, com gols de Cody Gakpo (camisa 8) e Frenkie de Jong (camisa 21). Com mais este gol, o terceiro consecutivo em jogos de Copa do Mundo, o jovem de 23 anos Gapko igualou a façanha de Johan Neeskens (1974), Dennis Bergkamp (1994) e Wesley Sneijder (2010). A Seleção Holandesa terminou em primeiro lugar no grupo e vai enfrentar os Estados Unidos, segundo colocado do grupo B. A anfitriã seleção do Catar deu adeus à competição sem pontuar e nem marcar nenhum gol, uma completa decepção. 
Na outra partida realizada no mesmo horário, 12 horas, o Senegal bateu de virada o time do Equador e conquistou a segunda vaga do grupo. A vitória africana que vale a participação nas oitavas de final após 20 anos, veio com gols de Ismaila Sarr (camisa 18), batendo pênalti com incrível categoria, e do zagueiro Kalidou Koulibaly (camisa 3). Moises Caicedo (camisa 23) marcou o gol do Equador. O Senegal, segundo colocado neste grupo, vai bater de frente com a Inglaterra nas oitavas.

No grupo B, a Inglaterra entrou em campo contra o País de Gales precisando apenas de um empate para sacramentar a classificação às oitavas. Mas o time inglês mostrou toda sua força no segundo tempo e venceu até com facilidade, pelo placar de 3 x 0, com dois gols de Marcus Rashford (camisa 11 - um de falta) e Phil Foden (camisa 20). Com este resultado positivo, o English Team ficou com a primeira colocação do grupo e irá enfrentar, nas oitavas, o perigoso Senegal. 

Em jogo cheio de simbolismo político e alguma expectativa, Estados Unidos e Irã jogaram nesta terça-feira, ao meio-dia. Em partida bastante disputada, os Estados Unidos mostraram sua melhor qualidade técnica, vencendo pelo placar mínimo, gol do astro Christian Pulisic (camisa 10) ainda no primeiro tempo. No lance do gol, o atacante americano contundiu-se no choque com o goleiro iraniano Ali Beiranvand (camisa 1), não retornando do intervalo. Na segunda etapa, com o resultado adverso que o tirava da Copa, o Irã resolveu atacar, partindo para cima na tentativa de empatar e virar o jogo, mas os Estados Unidos se fecharam bem na defesa, seguraram o placar e conseguiram a vaga para a próxima fase, onde terá pela frente a Holanda.

No grupo C, a Argentina entrou bastante pressionada em campo para enfrentar a Polônia, pois havia o risco de ser eliminada ainda na primeira fase, se perdesse a partida, mas realizou sua melhor performance na Copa. Dominou completamente e em tempo integral o jogo, anulou o atacante Lewandowski e contou com Alexis Mac Allister (camisa 20) e Julián Álvarez (camisa 9) para construir o placar de 2 x 0 que lhe deu o primeiro lugar do grupo e a vantagem de ter a Austrália como adversária nas oitavas, um rival menos qualificado. O destaque da partida foi o goleiraço Wojciech Tomasz Szczęsny (camisa 1), que brilhou fazendo uma partida extraordinária, com inúmeras defesas importantes, a maior delas a do pênalti cobrado por Lionel Messi (camisa 10) na primeira etapa. 

No embate entre México e Arábia Saudita, muita emoção e dramaticidade, pois o time mexicano brigava minuto a minuto contra os sauditas em campo, mas também contra a Polônia que enfrentava a Argentina, pois ambas as seleções brigavam pela mesma vaga com o mesmo número de pontos. O México conseguiu a vitória, por 2 x 1, mas foi eliminada por conta de um gol apenas, na disputa com a Polônia, que mesmo derrotada pela Argentina, tinha um saldo de gols melhor. Os gols foram marcados por Henry Martín (camisa 20) e Luis Chavéz (camisa 24) para o México, e Salem Al-Dawsari (camisa 10) para a Arábia Saudita. Vão voltar para casa mais cedo o México e a Arábia Saudita, esta feliz por ter conseguido a façanha de bater a Argentina, na estreia. A Polônia vai enfrentar nas oitavas a equipe da França, uma tarefa das mais difíceis.  

No grupo D, dois resultados surpreendentes, vitórias da Tunísia sobre a França e da Austrália sobre a Dinamarca, ambas por 1 x 0. A zebra Tunísia aproveitou-se de que o treinador francês Didier Deschamps resolveu poupar o time titular e os reservas entraram em campo parecendo estar com preguiça de jogar uma partida de Copa do Mundo, em que a gana de vencer é fundamental. Ganhou o jogo por 1 x 0, gol marcado por Wahbi Khazri (camisa 10). Não houve um prejuízo maior para a França, já que ela, mesmo com a derrota, classificou-se no primeiro lugar do grupo. Vai pegar a Polônia nas oitavas, uma tarefa que pode ser considerada fácil, já que o time de Lewandowski não apresentou futebol minimamente convincente até agora.

Uma das maiores decepções desta Copa certamente é a Dinamarca. O time europeu deu adeus à Copa do Catar ficando na lanterna deste grupo, com apenas 1 ponto ganho, com um empate e duas derrotas. Perdeu para a Austrália por 1 x 0, golaço de Mathew Leckie (camisa 7). A valente e determinada seleção da Oceania consegue, pela segunda vez, chegar às oitavas de final da Copa do Mundo. A primeira vez tinha sido na Copa da Alemanha, em 2006, há 16 anos. A façanha australiana lhe valerá um confronto contra um gigante, a Argentina, na próxima fase. 

No grupo E, uma overdose de emoção até o segundo final da rodada. Japão e Espanha entraram em campo em busca da classificação e depois de muitas reviravoltas com os placares seus e dos companheiros de grupo Alemanha e Costa Rica, conseguiram juntos o intento, um com a vitória e outra com o saldo de gols. Só que não foi uma meta atingida com facilidade não, muito pelo contrário. A Espanha saiu na frente, marcando com Álvaro Morata (camisa 7). O Japão estaria fora, com este resultado. Mas aí os samurais mostraram mais uma vez os seus poderes mágicos e viraram o placar para 2 x 1, com gols de Ritsu Doan (camisa 8) e  Ao Tanaka (camisa 17). O Japão, líder do grupo, com seis pontos conquistados nas espantosas vitórias sobre as gigantes Alemanha e Espanha, enfrentará a Croácia nas oitavas, enquanto a Espanha, segunda colocada, pegará o Marrocos. Destaque para Morata que marcou seu terceiro gol em três partidas, dividindo a artilharia com Valencia (Equador), Rashford (Inglaterra), Gakpo (Holanda) e Mbappé (França).

O jogo entre Costa Rica e Alemanha foi emocionante, com duas viradas de placar. A Alemanha marcou primeiro, com Serge Gnabry (camisa 10), sonhando com a classificação com a sua vitória e a derrota do Japão para a Espanha no outro jogo do grupo. Mas este sonho se dissipou rápido, pois a valente e aguerrida Costa Rica partiu para o ataque, empatando e virando o placar em 2 x1, com gols de Yeltsin Tejeda (camisa 17) e Juan Vargas (camisa 3), trazendo o sonho da classificação para si, naquele momento, eliminando Alemanha e Espanha. Mas o sonho durou apenas três minutos, pois Kai Havertz (camisa 7) marcou duas vezes ee Niclas Füellkrug (camisa 9) uma vez, colocando o número final no placar de 4 x 2. Para desânimo geral, ambas as seleções ficaram pelo caminho, eliminadas prematuramente. A Costa Rica já esperava ir embora, mas a Alemanha não. Pela segundo mundial seguido, os alemães dão adeus ainda na fase de grupos, um revés inesperado. Esta partida entrou para a história das Copas por contar com a primeira equipe de arbitragem totalmente feminina, com a francesa Stéphanie Frappart atuando como árbitra e a brasileira Neuza Inês Back e a mexicana Karen Diaz como assistentes. 

No grupo F, um confronto de alta qualidade técnica sem vencedor, mas com um se classificando e o outro dando adeus ao Catar, Croácia e Bélgica. O elogiado time belga de Thibaut Courtois (camisa 1), Romelu Lukaku (camisa 9) e Kevin De Bruyne (camisa 7) até atuou bem, fazendo sua melhor partida no torneio, mas foi insuficiente para seguir adiante. Não conseguiu furar a boa defesa croata do jovem zagueiraço Josko Gvardiol (camisa 20) e se une a Dinamarca e Alemanha na briga pelo título de maior decepção da Copa. A Croácia do craque Luka Modric (camisa 10) segurou o resultado de empate que lhe favorecia e vai bater de frente com o surpreendente Japão na próxima fase, eliminatória. 

Já o Marrocos fez bonito, batendo o já desclassificado Canadá por 2 x 1 e repetindo o feito de 36 anos atrás, quando também chegou à disputa das oitavas de final na Copa de 1986, no México. Os gols foram marcados por Hakim Ziyech (camisa 7) e Youssef En Nesyri (camisa 19). Nayef Aguerd (camisa 5), zagueiro marroquino, descontou marcando contra. Surpreendentemente, o Marrocos terminou a fase de grupos na primeira colocação, à frente de Croácia e Bélgica. Terminou invicta, com um empate e duas vitórias, uma façanha digna de aplausos. Foi a seleção, entre os chamados coadjuvantes, que mais me encantou, com um futebol organizado, competitivo e eficiente. Já fez história na Copa do Catar e ainda pode surpreender, tendo como adversário nas oitavas a Espanha. 

No grupo G, Brasil já classificado, entrou em campo com os jogadores reservas, dando ritmo de jogo aos seus atletas. Mesmo assim o Brasil mostrou sua superioridade, mesmo sem marcar no primeiro tempo. Na segunda etapa, o Brasil aumentou a pressão, com o goleiro Devis Epassy (camisa 16) se transformando em herói camaronês, com várias grandes defesas. Mesmo mandando no jogo, o gol brasileiro não saiu, acontecendo sim o inesperado gol de Camarões, com o atacante Vincent Aboubakar (camisa 10). Insucessos acontecem, é o futebol. Ainda bem que perdemos em um momento em que a derrota não causa estrago nenhum. Agora é passar por cima da Coreia do Sul nas oitavas. 

Suíça e Sérvia fizeram uma partida bastante movimentada e com muitos gols. O primeiro tempo terminou em 2 x 2, com gols de Xherdan Shaqiri (camisa 23) e Breel Embolo (camisa 7) para a Suíça e de Aleksandar Mitrovic (camisa 9) e Dusan Vlahovic (camisa 18) para a Sérvia. Neste momento de intervalo, com empates nos dois jogos do grupo, estavam se classificando Brasil e Suíça. Mas a Suíça queria a vitória e fez mais um gol, com Remo Freuler (camisa 8), um golaço. Com a classificação confirmada, agora a Suíça irá enfrentar o time do astro Cristiano Ronaldo, Portugal.  

No grupo H, Portugal entrou em campo já classificado para enfrentar a Coreia do Sul que precisava desesperadamente da vitória para seguir adiante. Mas logo no início do jogo, Ricardo Horta (camisa 21) marcou para Portugal. O zagueiro Kim Young-Gwon (camisa 19) empatou para a Coreia do Sul. Com este resultado de empate, estariam classificados Portugal e Uruguai, este naquele momento vencendo Gana. Mas aí a zebra apareceu de novo no Catar. Nos acréscimos, após excelente jogada do craque Son Heungmin (camisa 7) em um contra-ataque espetacular, Hwang Hee-Chan (camisa 11) marcou e fez acontecer mais um resultado surpreendente na Copa, vencendo Portugal e eliminando o bicampeão Uruguai.  

No embate entre Gana e Uruguai realizado no mesmo horário, 12 horas, muita emoção, pois a ambos só interessava a vitória. E o Uruguai que vivia situação complicada, sem nenhum gol marcado e apenas um ponto ganho na competição, viu a coisa tornar-se pior ainda com a marcação de um pênalti contra si aos 20 minutos. Foi o 14º pênalti marcado na Copa. Para alívio geral dos uruguaios, o goleiro Sergio Rochet (camisa 23) defendeu a cobrança do atacante ganês André Ayew (camisa 10). Foi o quinto pênalti perdido na Copa. Como castigo para Gana, logo depois, aos 25 minutos, o Uruguai marcou o seu gol com o craque do Flamengo Giorgian de Arrascaeta (camisa 10). Seis minutos depois, ele de novo aumentou o placar para 2 x 0, com um chutaço de primeira, tornando-se o grande destaque da partida. Ia dando tudo certo para o selecionado celeste, mas aí, no finalzinho, ocorreu o desastre. A Coreia do Sul marcou seu segundo gol contra Portugal e, por estar empatada em pontos com o Uruguai mas com número maior de gols marcados, quatro contra dois, ficou com a segunda colocação, decretando a despedida precoce de mais um gigante do futebol mundial, como ocorreu com Alemanha e Bélgica. Como a partida da Coreia e Portugal terminou antes, os coreanos ficaram um tempinho de olho colado nos celulares aguardando o término do jogo do Uruguai e Gana para finalmente soltarem a alegria pela importante conquista de seguir adiante na Copa. Portugal, líder do grupo, vai enfrentar a Sérvia Suíça, enquanto o vice-líder Coreia do Sul vai encarar o favorito Brasil de Tite.    

Terminada a fase de grupos, são esses os artilheiros da Copa, com três gols cada: Enner Valencia (Equador), Kylian Mbappé (França), Álvaro Morata (Espanha), Cody Gakpo (Holanda) e Marcus Rashford (Inglaterra).

Confrontos das oitavas de final da Copa do Mundo 2022:

O1: Holanda x Estados Unidos - sábado, 3 de dezembro, às 12h

O2: Argentina x Austrália - sábado, 3 de dezembro, às 16h

O3: Japão x Croácia - segunda, 5 de dezembro, às 12h

O4: Brasil x Coreia do Sul - segunda, 5 de dezembro, às 16h

O5: Inglaterra x Senegal - domingo, 4 de dezembro, às 16h

O6: França x Polônia - domingo, 4 de dezembro, às 12h

O7: Marrocos x Espanha - terça, 6 de dezembro, às 12h

O8: Portugal x Suíça - terça, 6 de dezembro, às 16h

Ao contrário de alguns que comemoram a desclassificação precoce das grandes seleções, o que facilitaria o caminho do Brasil no torneio, torço para que os melhores times e os maiores craques cheguem mais longe nas fases da Copa do Mundo, tão somente por querer ver na disputa final o que há de melhor no mundo, aficionado que sou pelo futebol-arte. E se o Brasil tiver que ser Hexacampeão, e acredito que será, nada mais bonito e justo que suplantar os mais capacitados adversários, com suas estrelas e bons elencos. Vencer os mais fortes é muito mais gostoso e reconfortante. Quero ver o Brasil nas fases finais vencendo gigantes como Argentina, França, Espanha, Inglaterra, Portugal, e não zebras como Japão, Estados Unidos, Coreia do Sul, Marrocos ou Austrália. Quero ver duelos de craques, Messi contra Cristiano Ronaldo, Neymar contra Mbappé, Harry Kane contra Gavi, por exemplo. Eu amo o futebol, muito mais que a Seleção Brasileira. Por isso, quero ver em campo os melhores do mundo, com o Brasil superando todos eles com habilidade, força, técnica, determinação e competência, sempre dentro da ética e das regras do jogo, sem manobras desonestas extracampo ou erros de arbitragem.  

Um grande abraço espinosense.

3086 - Morreu Neca Cardoso

O mês de dezembro, que sempre nos traz alegria, esperança e paz através das comemorações do nascimento do Nosso Senhor Jesus Cristo, começou com uma triste notícia, o falecimento do senhor Manoel Cardoso de Sá. Tratado carinhosamente como Neca, Sêo Manoel sempre foi este nosso conterrâneo apreciado pela comunidade espinosense pela sua conduta ilibada e por sua constante alegria e gentileza no trato com as pessoas. Construiu uma família numerosa e bastante unida no amor.

Se não me falha a memória, encontrei-me com Sêo Neca Cardoso pela última vez há um bom tempo, em Espinosa, quando ele batia papo com suas filhas no barzinho de Cleonice, "Encontro dos Amigos", na Avenida Dr. José Cangussu. Ao cumprimentá-lo, ele me chamou de Quinha, como quase sempre fazia, confundindo meu nome com o de um amigo. Tenho por ele grande carinho, respeito e consideração, e estou triste pela sua partida.

Quero aqui externar, à esposa, aos filhos, netos e demais familiares, o meu sincero sentimento de pesar pelo falecimento de Sêo Neca, e rogar ao Criador para que lhes conforte neste difícil momento da vida, concedendo-lhes a força, fé e resignação necessárias para compreender e aceitar os desígnios divinos.

Que o digno, honrado e amável gigante Neca Cardoso descanse na mais completa e merecida paz após a missão cumprida na caminhada terrena!    

O velório está acontecendo no Salão de Condolências Dejan e o sepultamento será realizado às 18 horas no Cemitério Horto da Paz, o novo em Espinosa. 

Um grande abraço espinosense.  

3085 - Terminou o X Campeonato Interno de Society da AABB Montes Claros

Após dezenas de partidas disputadas com muita raça, técnica e emoção nos campos do clube pelos entusiasmados peladeiros aficionados pelo futebol, chegou ao fim na manhã deste domingo o X Campeonato Interno de Futebol Society da AABB Montes Claros. Participaram da competição cerca de 570 atletas de variadas idades, de dezoito até mais de setenta anos, todos irmanados no amor ao esporte. No domingo, dia 27 de novembro de 2022, no gramado do Campo José Geraldo Sindeaux Araújo, foram realizadas as finais das quatro categorias em disputa: Aberto, Máster, Super Máster e Sênior. Nesta edição, o homenageado foi o associado e peladeiro Harley Tadeu Guimarães Santos. 

Depois do tradicional e farto café da manhã oferecido aos atletas, houve a cerimônia de abertura com execução do nosso Hino Nacional Brasileiro e queima de fogos de artifício. Pouco depois das 8h30, teve início a primeira decisão do dia, a da categoria Sênior, entre as equipes do Fogo no Espeto e do Haras Pacuí. Confirmando a sua enorme superioridade sobre os demais, o time do Fogo no Espeto goleou por 5 x 2 e levantou a taça. Para o Campeão, marcaram Silvano, Héber, Harley (contra), Ede e Joaquim, enquanto para o vice, marcaram Batatinha (pênalti) e Arara.

Na segunda decisão, da categoria Super Máster, a equipe da Eucamoc ganhou da equipe do Fogo no Espeto pelo placar de 3 x 1, conquistando a taça de Campeão. Marcaram para o Campeão, os atletas Didi, Léo Mota e Leandro. Para o Vice, Mitchely.

Na terceira decisão, o time do Cazza Imóveis venceu a equipe do Fogo no Espeto por 3 x 2 e ficou com o título. Lulinha, Fael e Lucas marcaram para o Cazza e Rômulo marcou duas vezes para o Fogo.

Na quarta e última decisão do dia, após empate sem gols no tempo regulamentar, o time d´O Boticário venceu, nos pênaltis, o adversário LV Engenharia por 2 x 0, conquistando o lugar mais alto do pódio, com gols da dupla Vitão e Vitinho. Jubinha chutou na trave e o goleiro Ludi, d´O Boticário, defendeu a cobrança de Mateus.

Fogo no Espeto, Campeão categoria Sênior

Eucamoc, Campeão categoria Super Máster

Cazza Imóveis, Campeão categoria Máster

O Boticário, Campeão categoria Aberto

Depois da cerimônia de premiação aos vencedores e destaques, começou a gigantesca festa de confraternização, com muita música, cerveja e animação.

Infelizmente, por conta de uma grave lesão no ombro ocorrida durante os jogos, que me obriga até hoje a usar tipoia após cirurgia, não pude estar presente para documentar as finais, como sempre. Utilizei então, para fazer este resumo, as imagens captadas pela equipe do Canal da Bola no canal do You Tube da AABB MOC, com narração de Rogeriano "Buiu" Cardoso e comentários de Jânio Fernandes e Abraão Brunes.  

Um grande abraço espinosense.