Não havia como ser diferente. Não há como lutar contra a força descomunal da grana. Assim, finalmente, foi oficializada a transferência do atacante atleticano Diego Tardelli Martins para o novo eldorado do futebol, a China. Por 5,5 milhões de euros, cerca de R$ 16,7 milhões, o Chandong Luneng contratou o atual camisa 9 da Seleção Brasileira de Futebol.
Tardelli vai deixar saudades no Atlético. Ele chegou ao clube em 9 de Janeiro de 2009, estreando contra o maior rival, o Cruzeiro, em um torneio de verão no Uruguai, já mostrando o seu apurado faro de gol. O Atlético foi derrotado por 4 x 2, mas Tardelli deixou a sua marca, com os seus dois gols. Fez mais um no outro jogo e saiu como artilheiro do torneio. No Campeonato Mineiro, também foi artilheiro, com 16 gols marcados e levou para casa os prêmios de melhor atacante e de craque da competição, conquistando logo de cara a adoração da torcida. Veio o Campeonato Brasileiro e Tardelli continuou se destacando, conseguindo a artilharia, com 19 gols, ao lado de Adriano do Flamengo. Ao final do ano, foi o recordista de gols na temporada, ganhando o Prêmio Arthur Friedenreich, de artilheiro do ano.
O ano de 2010 não foi tão proveitoso, com a ocorrência de algumas contusões e desempenho mediano, mas mesmo assim marcou 25 gols. No ano de 2011 foram apenas 7 jogos e 6 gols até a transferência para o Anzhi, da Rússia, que encerrou, momentaneamente, a sua história com a camisa do Galo. A despedida se deu na partida contra o IAPE (MA), pela Copa do Brasil, em 2 de março de 2011, com vitória do Atlético por 8 x 1.
Tardelli disse que voltaria para completar a sua história no Atlético e o fez em 2013, para alegria da Massa Atleticana. Chegou nos braços da torcida e não decepcionou, muito pelo contrário.
Ao lado de Ronaldinho Gaúcho, Bernard, Víctor e cia. ele devolveu o orgulho ao torcedor atleticano, há muito tempo frustrado por campanhas medíocres, ao ajudar o clube a ganhar o maior título da sua história, a Copa Libertadores da América. Ganhou também o Campeonato Mineiro, a Copa do Brasil e a Recopa Sul-Americana, recolocando o Atlético no caminho das conquistas importantes.
Na intensa rivalidade entre os maiores times de Minas, jogador que faz gols no adversário torna-se um deus, uma lenda. E Diego Tardelli, definitivamente, é um dos maiores nomes do clássico em todos os tempos, marcando nada menos que 9 gols e se igualando a Nílson, Paulo Isidoro e Lauro como o 6º maior artilheiro do Atlético em clássicos contra o Cruzeiro, ultrapassando Éder Aleixo, Nívio e Dario, que fizeram, cada um, 8 gols. Um desses gols importantíssimos aconteceu na decisão da Copa do Brasil no final do ano passado, na vitória sobre o rival Cruzeiro, que valeu a taça de campeão.
Próximo de completar 30 anos (nasceu em 10 de maio de 1985 em Santa Bárbara d´Oeste-SP), o atacante de 1,79 m e 72 kg deixa a torcida triste com a sua partida, mas completamente orgulhosa e agradecida pelo seu excelente desempenho com a camisa alvinegra. Foram 5 títulos conquistados, 219 partidas jogadas e 110 gols marcados. O centésimo gol, que gerou uma placa em sua homenagem entregue pelo clube, aconteceu na final da Recopa, vencida pelo Atlético no ano passado.
Ao Diego Tardelli, o reconhecimento pelo ótimo trabalho realizado no Atlético e o desejo de que ele seja bastante feliz em seu novo clube, com muita sorte, sucesso e felicidade, sempre ao lado da sua esposa Vanessa e seus filhos Dieguinho e Pietra. Vá com Deus, campeão!
Um grande abraço espinosense.
Títulos conquistados no Atlético Mineiro:
Campeonato Mineiro: 2010 e 2013
Copa Libertadores da América: 2013
Recopa Sul-Americana: 2014
Copa do Brasil: 2014
Vitórias: 112
Empates: 50
Derrotas: 57
Gols: 110
Gols em 2009: 42
Gols em 2010: 25
Gols em 2011: 6
Gols em 2013: 18
Gols em 2014: 19
Gols de Tardelli contra o Cruzeiro: 9 gols
Atlético 2 x 4 Cruzeiro – 2 gols - 2009 (Torneio de Verão)
Cruzeiro 2 x 1 Atlético – 1 gol - 2009 (Campeonato Mineiro)
Cruzeiro 3 x 4 Atlético – 3 gols - 2011 (Campeonato Mineiro)
Atlético 3 x 0 Cruzeiro – 1 gol - 2013 (Campeonato Mineiro)
Cruzeiro 2 x 3 Atlético – 1 gol - 2014 (Campeonato Brasileiro)
Cruzeiro 0 x 1 Atlético – 1 gol - 2014 (Copa do Brasil)
Maiores artilheiros da história do Atlético:
1º: Guará – 26 gols
2º: Reinaldo e Ubaldo – 16 gols
4º: Lucas – 15 gols
5º: Tomazinho – 10 gols
6º: Diego Tardelli, Nílson, Paulo Isidoro, Guilherme e Lauro – 9 gols
11º: Éder Aleixo, Dario e Nívio – 8 gols
Prêmios conquistados defendendo o Atlético:
2009 - Craque do Campeonato do Troféu Globo Minas
2009 - Artilheiro do Troféu Globo Minas
2009 - Melhor atacante do Troféu Globo Minas
2009 - Prêmio Friedenreich
2009 - Bola de Prata da Revista Placar (Melhor Atacante)
2009 - Bola de Prata da Revista Placar (Artilheiro do Brasileiro)
2009 - Chuteira de Ouro da Revista Placar (Artilheiro da Temporada)
2009 - Melhor atacante do Troféu Craques do Brasileirão
2009 - Troféu Rei do Gol do Troféu Craques do Brasileirão (Artilheiro do Brasileiro)
2009 - Troféu Guará de melhor atacante
2009 - Troféu Guará de craque do ano
2009 - Melhor atacante do Troféu Telê Santana
2009 - Craque do Troféu Telê Santana
2010 - Melhor atacante do Troféu Globo Minas
2013 - Bola de Prata da Revista Placar (Melhor Atacante)
2013 - Troféu Guará de melhor atacante
2014 - Ídolo da Galera do Troféu Globo Minas
2014 - Melhor jogador da Recopa Sul-Americana
2014 - Melhor jogador da Copa do Brasil
2014 - Melhor atacante do Troféu Craques do Brasileirão
2014 - Bola de Prata da Revista Placar (Melhor Atacante)
2014 - Troféu Armando Nogueira
