Tenho quase certeza de que ninguém, nem mesmo o mais apaixonado e otimista torcedor, previu a insólita arrancada e o desempenho extraordinário da equipe do Botafogo de Futebol e Regatas no Campeonato Brasileiro de Futebol até o presente momento. Surpreendentemente, o time do clube da estrela solitária, imortalizada camisa alvinegra de Didi, Garrincha e Nílton Santos, é o líder isolado da competição, com expressivos 85% de aproveitamento. O time botafoguense tem o artilheiro do campeonato, o atacante Tiquinho Soares, com 10 gols marcados, e lidera a tabela de classificação com 36 pontos ganhos em 14 partidas disputadas, sem nenhum empate, apenas duas derrotas (1 x 2 Goiás e 0 x 1 Athletico) e incríveis 12 vitórias. Para confirmar esta performance espetacular, o time tem a melhor defesa, levando apenas sete gols, e o terceiro melhor ataque, com 24 gols marcados. O Botafogo já conseguiu uma distância de 10 pontos para o segundo colocado, o Flamengo.
O Botafogo é a sensação do Brasileirão 2023, com toda a razão e merecimento. Organizado pelo treinador português Luís Castro, que já se transferiu para o Al Nassr Football Club da Arábia Saudita, o time carioca está surpreendendo a todos com uma equipe coesa, aguerrida e extremamente eficiente, mesmo sem contar com jogadores "estrelados". Temporariamente treinado pelo ex-zagueiro Cláudio Caçapa enquanto não chega o novo treinador contratado, o também português Bruno Lage, o Fogão está levando a sua fiel torcida à loucura, com uma campanha inesperada e formidável, para alegria dos amigos Paulinho Rocha e Paulo Tito, sem esquecer dos saudosos botafoguenses Mizael Nascimento e Nivaldo Faber, estes certamente contentes já em outra dimensão.
Outra equipe que está surpreendendo positivamente é o Grêmio, que retornou há pouco da segunda divisão. O time gaúcho treinado pelo ex-atacante Renato Gaúcho, ao final da 14ª rodada, figura na terceira posição, com os mesmos 26 pontos e o mesmo número de vitórias do Flamengo, perdendo a posição no saldo de gols. Também surpreendem as campanhas de Cruzeiro, também vindo da segunda divisão, este de forma positiva na nona posição, e a do América, que faz uma campanha terrível, este negativamente colocado na lanterna do campeonato, com apenas duas vitórias e nove pontos conquistados.
O meu Clube Atlético Mineiro é outra decepção. O time de elenco poderoso e qualificado que foi desmontado por conta das dívidas e da falta de dinheiro que acabou forçando a saída de atletas importantes como Allan, Nacho Fernández, Jair, Keno, Nathan Silva, Nathan, Eduardo Sasha, Ademir, Guga e Calebe, faz campanha medíocre, estacionado na 12ª posição da tabela de classificação. Depois da demissão do técnico argentino Eduardo Coudet e a chegada do campeão mundial Felipão, a equipe ainda não venceu. Foram três empates e duas derrotas nas cinco últimas partidas, um fracasso total para o time que era badalado pela mídia como um dos favoritos ao título do Brasileirão. Apesar da incompreensão de parte da torcida bipolar do clube, a realidade é muito clara e simples. O elenco foi bastante enfraquecido e já não tem aquela força técnica do esquadrão atleticano que ganhou quase tudo em 2021, com a conquista do Campeonato Mineiro, da Copa do Brasil e do Brasileirão. Está mais do que claro que o problema da equipe não é o treinador. Em seus recentes trabalhos técnicos no clube, os treinadores argentinos Antonio "El Turco" Mohamed e Eduardo "Chacho" Coudet fizeram o possível com o elenco enfraquecido em mãos, conquistando títulos e tendo um aproveitamento alto, de mais de 60%. Felipão, recém contratado e com apenas cinco partidas disputadas, tem aproveitamento pífio, sem nenhum triunfo à frente da equipe alvinegra.
A situação ainda não é desesperadora, mas já passou de ser preocupante. Com a falta de dinheiro, é praticamente certo que não haverá contratações. Há promessa de que não haverá mais vendas de jogadores, o que é um alento. Mas o elenco, mesmo com as recuperações físicas de peças importantes como Guilherme Arana, Alan Kardec e Pedrinho, não possui a força necessária para brigar pelos títulos com gigantes bem mais poderosos como Palmeiras e Flamengo, sem falar nas equipes que estão se destacando na temporada, casos de Botafogo e Fluminense. Acredito que ainda temos boas condições de recuperação no Campeonato Brasileiro, se não para a conquista do título, que tornou-se praticamente impossível, mas pelo menos com a conquista de uma vaga para a Copa Libertadores de 2024. Já na disputa da Libertadores desta temporada, acho praticamente impossível que nosso time consiga a proeza de eliminar o poderoso Palmeiras nas oitavas de final, sem dúvida a equipe mais forte da América do Sul na atualidade. Mas como tudo pode acontecer no tão imprevisível futebol, vamos torcer enlouquecidamente como sempre e aguardar os acontecimentos.
Quanto ao Botafogo, o grande destaque do Brasileirão 2023, ficarei feliz se o glorioso clube da estrela solitária conquistar o seu segundo título brasileiro.
Um grande abraço espinosense.
