Incontestavelmente o melhor torneio de futebol de clubes do planeta Terra, a Champions League em sua nova fórmula de disputa, promete presentear aos amantes do bom futebol excelentes partidas a partir destas oitavas de final. O sorteio realizado nesta sexta-feira pela UEFA colocou gigantes do futebol europeu em confronto direto, o que elimina pelo menos uns dos favoritos ao título. Em pelo menos dois embates, um gigante dará adeus à chance de levantar a taça de Campeão. Por ironia do destino, Real Madrid e Manchester City se enfrentarão mais uma vez em jogos eliminatórios, a sexta nos últimos anos. Os poderosos clubes da Espanha e da Inglaterra já se enfrentaram 15 vezes na Champions League, com cinco vitórias para cada um, além de cinco empates. Os dois se enfrentaram nas quatro últimas temporadas no mata-mata da Champions, com três vitórias do Real Madrid e uma do Manchester City. Nesta edição, quando se enfrentaram na fase de liga, o time de Pep Guardiola levou a melhor e venceu por 2 x 1.
Últimos confrontos na Champions League:
Temporada 2019/2020 - Manchester City x Real Madrid - 2 x 1 e 2 x 1 (oitavas)
Temporada 2021/2022 - Manchester City x Real Madrid - 4 x 3 e 1 x 3 (semifinais)
Temporada 2021/2022 - Manchester City x Real Madrid - 4 x 3 e 1 x 3 (semifinais)
Temporada 2022/2023 - Manchester City x Real Madrid - 1 x 1 e 4 x 0 (semifinais)
Temporada 2023/2024 - Manchester City x Real Madrid - 3 x 3 e 1 x 1. Pênaltis: 3 x 4 (quartas)
Temporada 2024/2025 - Manchester City x Real Madrid - 2 x 3 e 1 x 3 (play-offs oitavas)
Outro confronto que promete fortes emoções e futebol de excelência é Paris Saint-Germain x Chelsea.
Duelos das oitavas da Champions League:
Paris Saint-Germain x Chelsea
Galatasaray x Liverpool
Manchester City x Real Madrid
Atalanta x Bayern de Munique
Newcastle x Barcelona
Atlético de Madrid x Tottenham
Bodo/Glimt x Sporting
Bayer Leverkusen x Arsenal
A 71ª edição da Champions League, a 34ª após a mudança de nomenclatura, ainda terá jogos emocionantes nas seguintes datas:
Oitavas de final: 10 a 18 de março
Quartas de final: 7 a 15 de abril
Semifinais: 26 de abril a 6 de maio
Final: 30 de maio. O local escolhido foi a Arena Puskás, em Budapeste, na Hungria.
Como sempre, um dos maiores favoritos à conquista da Champions League é o Real Madrid, o maior ganhador da competição, com incríveis 15 taças levantadas. Outros favoritos são o Bayern de Munique e o Liverpool, que ganharam 6 títulos; o Barcelona, vencedor de 5 taças, e o Manchester City e o Paris Saint-Germain, vencedores de apenas um torneio. Mas quem sabe não teremos uma surpresa, com algum outro time tornando-se Campeão da Europa? O Arsenal está vivo, forte, competitivo e na briga pelo seu primeiro título. Vamos aguardar os acontecimentos.
Um grande abraço espinosense.
